Mantenimiento del aire acondicionado: qué hacer antes del verano

Cada año se repite el mismo patrón: el aire acondicionado se enciende por primera vez a finales de junio, cuando ya hace calor de verdad, y es entonces cuando aparecen todos los problemas que llevaban meses incubándose. En pleno agosto, además, los plazos de repuesto se alargan.

Una revisión en primavera evita la mayoría de esas averías. Esto es lo que hay que mirar.

Lo que puedes hacer tú

Limpiar los filtros de las unidades interiores. Es la tarea más sencilla y la que más rendimiento devuelve. Los filtros se sacan abriendo la tapa frontal del split, se limpian con agua templada y jabón suave, y se dejan secar completamente a la sombra antes de volver a montarlos. Nunca los seques al sol ni con secador: el plástico se deforma y ya no ajustan.

Durante la temporada de uso conviene repetirlo cada pocas semanas. Un filtro saturado impide el paso de aire, obliga al equipo a trabajar más y empeora la calidad del aire que respiras.

Comprobar que el desagüe evacua. Un split en modo frío genera condensación, y esa agua tiene que salir por un tubo. Si el tubo está obstruido —es habitual que se formen tapones de suciedad o incluso algas—, el agua acaba desbordando por la unidad interior y goteando por la pared. Si el año pasado tuviste goteos, el desagüe es el primer sospechoso.

Encender el equipo unas semanas antes de necesitarlo. Déjalo funcionar media hora en frío y comprueba que enfría, que no hace ruidos raros y que no gotea. Descubrir un problema en mayo es muy distinto a descubrirlo en agosto.

Lo que debe hacer un técnico

Limpieza de las baterías. Son los intercambiadores de la unidad interior y la exterior. Se llenan de polvo y, en la costa, de salitre. Una batería sucia reduce la transferencia de calor y hace que el equipo consuma más para enfriar menos. No basta con pasar un trapo: requiere producto específico y cuidado, porque las aletas de aluminio se doblan con nada.

Comprobación de presiones del circuito de refrigerante. Es la parte que permite saber si al equipo le falta gas, y por qué.

Revisión eléctrica y de consumos. Un consumo por encima del nominal suele avisar de un compresor que empieza a sufrir, muchas veces antes de que se note en el frío que da.

Limpieza y desinfección del circuito de condensados, que es donde proliferan los malos olores.

"Le falta gas": lo que casi nadie explica bien

Esta es la idea más importante del artículo.

El circuito de refrigerante de un aire acondicionado es estanco y cerrado. El gas no se gasta, no se consume y no se evapora con el uso. Un equipo bien instalado puede pasar toda su vida útil sin necesitar una sola recarga.

Por lo tanto: si a tu equipo le falta refrigerante, es porque se está escapando por algún punto. Hay una fuga.

Recargar gas sin localizar y reparar esa fuga es tirar el dinero: en unos meses volverás a estar igual. Además, la mayoría de refrigerantes son gases fluorados con un potente efecto invernadero, y su manipulación está regulada precisamente por eso.

Si un técnico te propone recargar sin buscar la fuga, pide una segunda opinión.

Señales de que algo va mal

• Enfría menos que antes, de forma progresiva. Suele ser suciedad en filtros y batería, o falta de refrigerante por fuga.
• Hielo en el tubo de cobre o en la batería interior. Falta de caudal de aire o de refrigerante. Apaga el equipo y llama: seguir usándolo así daña el compresor.
• Gotea agua dentro de casa. Desagüe obstruido, casi siempre.
• Huele mal al encender. Suciedad y humedad en el circuito de condensados.
• Salta el diferencial al arrancar. Problema eléctrico o humedad en la unidad exterior. Aquí no insistas rearmando: hay que revisarlo.

Un apunte para la costa de Mallorca

En viviendas próximas al mar —Port d'Alcúdia, la costa de Calvià, Portixol, Port d'Andratx— el salitre acelera notablemente la corrosión de las unidades exteriores. Las aletas de la batería y la carcasa sufren mucho más que tierra adentro.

En esas zonas, la revisión anual no es una recomendación cómoda: es lo que marca la diferencia entre un equipo que dura diez años y uno que dura cinco. Si el equipo está en primera línea, existen tratamientos anticorrosión para la batería que merece la pena valorar al comprarlo.

Y si la vivienda pasa el invierno cerrada

Muy común en Mallorca, con la segunda residencia y el alquiler vacacional. Un equipo que lleva ocho meses parado no debería encenderse sin más el día que llegan los inquilinos.

Revísalo con margen. Descubrir en junio que hay que pedir una pieza es un contratiempo; descubrirlo con la casa llena en agosto es otra cosa.